。垂丝海棠的花朵一般是粉赤色的下垂敞开而花梗细长；贴梗海棠的花朵颜色丰厚且花梗极短简直无梗；木瓜海棠则以花样变化无常、花瓣边际波涛状为特色。这三种海棠尽管同属蔷薇科但各有特色。
垂丝海棠因其花朵下垂而得名其花梗细长花朵一般出现淡粉色或白色。叶子呈椭圆形边际有锯齿。春季开花时成簇的花朵随风摇曳颇具观赏性。此外垂丝海棠的果实较小成熟后变为赤色。
贴梗海棠又叫皱皮木瓜其明显特色是花朵紧贴枝条敞开由于花梗极短简直看不到。花朵颜色多样有红、粉、白等色。叶子较厚呈卵形至椭圆形边际有锯齿。贴梗海棠的果实较大呈黄色或黄绿色有着浓郁的香气。
木瓜海棠是三种海棠中花样最为丰厚的品种之一。它的花朵颜色能够从白色到粉色再到赤色不等花瓣边际常带有波涛状。木瓜海棠的花梗比垂丝海棠短一些但比贴梗海棠要长。叶子广大呈卵形边际相同具有锯齿。果实较大一般为黄色有着共同的香味。木瓜海棠不只花美并且果实也可食用或制造果酱。